Les Nuits du Jazz de Chernex vécurent leur première nuit chaude en 1988 sous l'impulsion des membres du comité de la Société de développement, soutenus par quelques mordus du jazz. Le but était de créer une nouvelle animation villageoise autour du «Jazz à Papa», plonger l'audience dans l'ambiance de La Nouvelle-Orléans, de Kansas City, Chicago ou New York des années 20 à 40. Les tendances musicales couvraient donc particulièrement le ragtime, le dixieland et le swing, avec des musiciens qui se référaient à des grands du jazz tels que Sidney Bechet, Louis Armstrong, Bix Beiderbecke, Coleman Hawkins, Duke Ellington et autres Benny Goodman.